デトロイトから車で約２時間のところにあるGrand Rapids。ミシガン州でデトロイトに次いで２番目に大きい都市です。Breweryが沢山あることでも知られる街です。
ミシガン湖から30マイルという、ミシガン州西部にあるGrand Rapidsは、色々な呼び名があるようです。
– craft beerを作るBreweryが沢山あることから、Beer city。
– 19世紀~20世紀に家具(furniture)産業が盛んであったことから、furniture city。
– 街の中心に流れるGrand riverにちなんで、river city。
などと呼ばれているようです。そんなGrand Rapidsを散策です。
とても綺麗な街です。道路も歩道も整備され、綺麗な建物が並んでいます。ダウンタウンはビジネス街といった感じ。
少しヨーロッパ？の雰囲気があるような気がします。ヨーロッパからの移民の影響があるかもしれません。Hollandが近いことからも、オランダ系移民の割合が多いようです。
観光地というよりはビジネス街に近い印象なので、あまり観光に来てる感じの人は少なかったです。というか、全体的に人が少ないような・・・曜日？時間帯？の問題かもしれませんが。少なくとも治安の不安は全く感じませんでした。
良さげなレストランやカフェもところどころにあります。
そしてダウンタウンの中心に流れるGrand River。釣りをしている人もいました。
川を渡った東側には、Gerald Ford MuseumやGrand Rapids Public Museumがありました。時間の都合上、今回は中には入らずに外観の写真だけ。
この他にもGrand Rapids Art MuseumやChildren’s Museum（子供博物館）、劇場があり、また大学や大きな病院もあり、文化都市でもあるようです。Art Prizeというイベントも毎年行われているようです。
ちなみに、2011年にはNewsweekという雑誌でTop 10 dying city in USにランクされ（かけ？）たとか（dying city ~死にゆく街、滅びゆく街）で話題になったそうです。たとえばこの記事。その話に抗議するかのように、約5000人の市民とともに街全体を使ったmusic videoを作ったことで有名だそうです。
youtubeに投稿された動画が以下のURLで見れます。
https://www.youtube.com/watch?v=ZPjjZCO67WI
Grand rapidsに行く前、あるいは行った後に見ると結構面白いです。
